Derby-Rückspiel zum Jahresauftakt 2024

Der rund zweiwöchige Break im Ligabetrieb der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB 2023/24 war wichtig. Erholen, einfach mal entspannen und den Basketball komplett beiseiteschieben: „Die Pause war für alle Beteiligten, nach dieser sehr anstrengenden und auch emotionalen Halbserie, mehr als hilfreich“, erklärt GIANTS-Headcoach Hansi Gnad. „Wir haben nach den Weihnachtsfeiertagen wieder langsam angefangen zu trainieren und sind aktuell im normalen Trainingsalltag unterwegs. Die Jungs arbeiten hart in den Einheiten, um bestmöglich auf das wichtige Duell vorbereitet zu sein.“

Über den kommenden Gegner, die RheinStars aus Köln, gibt es derzeit keine Neuigkeiten zu berichten. Die Domstädter um Cheftrainer Stephan Baeck haben, wie die BAYER GIANTS, die Weihnachtstage im Kreise ihrer Familien verbracht und sind inzwischen ebenfalls voll in den Trainingsbetrieb eingestiegen. Die Vorzeichen zur kommenden Paarung zwischen den beiden Mannschaften sind dabei komplett andere als noch am 13. Spieltag und das hat verschiedene Gründe: Zum einen spielen die RheinStars vor eigener Kulisse in der ASV-Halle. Die Sportstätte am Olympiaweg fasst insgesamt 1.000 Zuschauer und ist am Spieltag wohl ausverkauft. Rund 120 Fans aus Leverkusen werden den Weg nach Köln-Lindenthal auf sich nehmen, um den Rekordmeister zu unterstützen. Zum anderen können die Kölner Verantwortlichen, nach dem Debütauftritt des früheren Nationalspielers Andrej Mangold, auch auf die Rückkehr von Grantas Vasiliauskas hoffen, der zuletzt gegen die „Riesen vom Rhein" verletzt ausfiel. Der Litauer gehört mit durchschnittlich 15,6 Punkten und 5,6 Rebounds pro Partie zu den Aktivposten im Spiel des rheinischen Rivalen.
Alles in allem dürfen die Anhänger beider Mannschaften auf ein interessantes Spiel hoffen, dass sieht auch Trainer Hansi Gnad so: „Es wird sicherlich eine hochintensive Begegnung werden, ähnlich wie im Hinspiel. Dass die Partie ansehnlich sein wird ist, bei einem so hohen Einsatz zwischen zwei Top-Teams eher seltener der Fall, aber beide Seiten werden auch am Samstag alles in Waagschale werfen um zu gewinnen.“ Für den 60-Jährigen sind vor allem zwei Dinge wichtig: „Erst einmal gilt es die lautstarke Kulisse in dieser engen und ausverkauften Halle anzunehmen. Diesmal haben wir nicht weit über 2.000 Fans im Nacken die uns unterstützen. Der Großteil der Zuschauer wird gegen uns sein. Auch wichtig ist es, dass wir versuchen das Selbstvertrauen, welches wir im Sieg gegen Köln vor gut zwei Wochen gesammelt haben, gleich von Spielbeginn auf das Feld bringen. Wir dürfen nicht ängstlich agieren und müssen den Kampf annehmen!“

Das Gastkontingent an Tickets für Fans der BAYER GIANTS ist komplett vergriffen. Wer sich einen Platz auf der Warteliste sichern möchte oder Fragen bzgl. der Anreise nach Köln hat, kann sich gerne an den Fanbeauftragten der Farbenstädter Yannick von Laufenberg (E-Mail: fans@giants-leverkusen.de) wenden. Selbstverständlich bieten die RheinStars auch einen kostenfreien Stream (<< hier klicken >>) und einen Liveticker (<< hier klicken >>) an.

Christopher Kwiotek