Leverkusen übernimmt die Tabellenführung

Ohne Lennart Litera (Verletzung) und Joel Moketo Lungelu (grippaler Infekt) traten die BAYER GIANTS am 4. Spieltag gegen die Itzehoe Eagles an. Der Klub aus dem Norden der Republik präsentierte am Freitagnachmittag mit Dylan Whitbread einen Neuzugang, welcher bis dato in Südafrika spielte. Man durfte also gespannt sein, wie die Gäste beim Rekordmeister auftreten würden…

Spielverlauf: GIANTS lassen nichts anbrennen

Vorab: Die Farbenstädter zeigten sich am späten Samstagabend von ihrer souveränen Seite.
Die Mannen von Headcoach Michael „Mike“ Koch machten gleich von Beginn an deutlich, dass sie die zwei Zähler in der Ostermann-Arena behalten wollten. Zwar konnten die Eagles zu Beginn noch mit BAYER Schritt halten, doch mit zunehmender Spieldauer gaben die Gastgeber den Ton an. Immer wieder war es Donte „Te“ Nicholas, der mit genialen Zuspielen seine Mitspieler „fütterte“ und diese perfekt in Szene zu setzen wusste. Nach einem erfolgreichen Korbleger durch Sebastian Brach in der 8. Spielminute lagen die GIANTS erstmalig zweistellig in Front (25:14). Diesen Vorsprung konnte das Heimteam zum Viertelende um fünf weitere Zähler ausbauen (30:14).

Trotz der Ausfälle zweier wichtiger Akteure blieb Leverkusen weiterhin fokussiert und energiegeladen. Die Mannen vom Rhein zeigten sich in der Verteidigung wachsam und setzten in der Offensive immer wieder „schmerzhafte“ Nadelstiche. Nach einem schön herausgespielten Dreipunktewurf, welchen Dimitrije Djordjevic im Korb der Gäste unterbrachte, lag LEV mit 47:25 (16. Spielminute) vorne. Die gute Leistung ihrer Mannschaft quittierten die rund 1.433 Zuschauer in der Rundsporthalle mit lautstarken Beifall. Bis zur Halbzeit drückte der 14-malige Deutsche Meister weiter auf das Gaspedal und es ging beim Spielstand von 56:30 in die Kabine. Eine erste Vorentscheidung?

An der Bismarckstraße erlebten die Fans der GIANTS schon die eine oder andere Kuriosität – nicht an diesem Abend. Durch einen 12:2-„Run“ im Anschluss an die Pause (68:32 – 24. Spielminute), konnten die Hausherren auf ihrem Konto mehr als doppelt so viele Punkte ihr Eigen nennen, als dies beim Gegner der Fall war. Dieser versuchte zwar dran zu bleiben, doch die „Riesen vom Rhein“ waren an diesem Abend zu stark für Itzehoe. Auch wenn vor allem der Ex-Leverkusener Quadre Lollis Jr. mit insgesamt 26 Zähler alles dagegenstemmte: Es gab nichts für die Nordlichter aus Schleswig-Holstein bei BAYER zu holen. Mit 81:44 ging es in den Schlussabschnitt.

Im letzten Durchgang rotierte das Trainertrio Koch/Gnad/Stachula kräftig durch. Auch Anton Meyer, Neuzugang von den Eisbären Bremerhaven (NBBL), erhielt erste ProB-Minuten im BAYER-Dress und konnte gar seinen ersten Dreier für den ProB-Champion von 2019 erzielen. Zwar litt der Spielverlauf unten den vielen Wechseln auf beiden Seiten, doch natürlich ließen die GIANTS bei diesem großen Vorsprung nichts mehr anbrennen. Mit 100:63 fuhren die Jungs um Mannschaftskapitän Dennis Heinzmann einen Kantersieg ein und zeigten den noch sieglosen Eagles deutlich ihre Grenzen auf.

Mit 21 Punkten und sechs Assists zeigte Luca Finn Kahl die statistisch gesehen beste Leistung (Effektivität: 23). Donte Nicholas erzielte zwar lediglich fünf Zähler verteilte aber sensationelle 14 (!) Korbvorlagen. Saisonrekord in der ProB 2024/25. Sebastian Brach kam auf 17 (sieben von neun aus dem Feld), Dimi Djordjevic auf 14, Moritz Hübner, Dennis Heinzmann und Sören-Eyke Urbansky auf je 11 Punkte. Bedeutet: Gleich sechs Leverkusener scorten zweistellig.

Durch den vierten Sieg in der vierten Begegnung 2024/25 sind die GIANTS, aufgrund ihrer starken Korbdifferenz von +94, an die Spitze der Nordstaffel gesprungen. Auf Rang Zwei steht punktgleich das Team der ETB Miners aus Essen (+83). Es folgen mit den EN BASKETS Schwelm (3.) und den Iserlohn Kangaroos (4.) zwei weitere Vereine aus Nordrhein-Westfalen.

Koch: „Wir haben das Parkett mit super viel Energie betreten.“

Trainer Michael Koch war mit dem Auftritt seiner Jungs zufrieden und bilanzierte im Anschluss an die Partie: „Nach einer zähen Trainingswoche mit einigen Ausfällen, war ich von der Spielfreude meiner Mannschaft positiv überrascht. Wir haben das Parkett mit super viel Energie betreten und 40 Minuten lang konsequent unser Spiel gespielt. Die Jungs haben trotz der 26-Punkte-Führung zur Halbzeit einfach nicht lockergelassen und auch nach der Pause konsequent weitergespielt. Genauso haben wir uns das im Trainerteam gewünscht. Vor allem die hohe Anzahl an Assists sticht gegen Itzehoe ins Auge. Wir haben den Ball gegen die Zonenverteidigung der Eagles toll laufen lassen und konnten uns praktisch in jedem Angriff eine offene Wurfchance kreieren. Darauf können wir im Hinblick auf den 5. Spieltag aufbauen!“

Schon am kommenden Sonntag (27.10.2024 um 16 Uhr) steht für die „Koch-Männer“ der nächste Heimauftritt an. Dann treffen die Leverkusener in der Ostermann-Arena auf die BSW Sixers (<<< zu den Tickets >>>).

Scoring BAYER GIANTS Leverkusen (vs. Itzehoe Eagles): Luca Finn Kahl (21 Punkte), Sebastian Brach (17), Dimitrije Djordjevic (14), Dennis Heinzmann (11), Moritz Hübner (11), Sören-Eyke Urbansky (11), C.J. Oldham (6), Donte Nicholas (5), Anton Meyer (3) und Calin Nita (1).

Christopher Kwiotek (CK)