Mit den Fans im Rücken nach Bochum

Fünf Siege in Serie und dabei ein fulminanter 97:80-Erfolg unter der Woche gegen die RÖMERSTROM Gladiators Trier: Es läuft für die BAYER GIANTS Leverkusen aktuell in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA. Das freut selbstverständlich auch Headcoach Hansi Gnad, der seinen Schützlingen nach dem Sieg über die „Gladiatoren“ eine gute Leistung attestierte: „Ich kann mich nicht über unseren Auftritt gegen Trier beschweren, wir haben stark gespielt und verdient gewonnen. Unsere Form stimmt und auch die Richtung, in die sich das Team entwickelt, gefällt mir. Daran müssen wir anknüpfen und natürlich möchten wir in Bochum gegen einen unangenehmen Gegner nachlegen.“

Ein unangenehmer Gegner, die VfL SparkassenStars Bochum

Die VfL SparkassenStars Bochum stehen punktgleich mit den „Giganten“ auf dem 15. Rang in der Tabelle (sieben Siege / 13 Niederlagen). Das Team von Coach Felix Banobre ist hochveranlagt, verfügt über gute Importspieler, die durch erfahrene deutsche Akteure ergänzt werden. Die Mannen aus dem Ruhrgebiet haben schon so manchen Klub aus der ProA vor schwere Aufgaben gestellt.
Dabei sticht vor allem C.J. Crockett aus dem Bochumer Kader heraus. Der US-Amerikaner spielte noch bis Dezember 2022 in der zweiten türkischen Liga für Antalya und wechselte dann zum VfL. In seinem zweiten Spiel, ausgerechnet gegen die GIANTS, lieferte der 23-Jährige seine bis dato beste Leistung ab. Mit 29 Zählern, sieben Assists und vier Rebounds war er hauptverantwortlich für den 94:80-Sieg seiner SparkassenStars über den Rekordmeister. Mit durchschnittlich 16,9 Punkten pro Partie ist er bester Scorer seiner Farben.
Ähnlich stark spielt Conley Garrison bei den „Dunkelblauen“ auf. Der Guard wechselte im vergangenen Sommer von der Furman University aus der NCAA l an den Stadionring und hat sich als guter Schütze aus dem Zwei-Punkte-Bereich hervorgetan (2P-Trefferquote: 55,8 Prozent). Im Schnitt kommt Garrison auf 14,6 Punkte und 4,4 Assists pro Begegnung.
Der beste Deutsche in Reihen des Vereins ist Niklas Geske. Der Spielmacher ist bei den Fans der Leverkusener ein alter Bekannter, so kennt man den BBL-erfahrenen Akteur unter anderem aus der ProB-Playoffserie im Jahr 2019 gegen die EN Baskets Schwelm, in welcher er BAYER vor große Probleme stellte. Trotz einiger Verletzungsprobleme hat der gebürtige Hagener im Ligaalltag mit 11,9 Zählern und überragenden 6,9 Korbvorlagen pro Spiel seine Spuren hinterlassen.
BAYER-Trainer Gnad erwartet einen gut aufgelegten Gegner: „Wir wissen, wie gut der VfL ist, das haben wir im Hinspiel schmerzlich erfahren müssen. Mit T.J. Crockett, Conley Garrison, Niklas Geske oder auch den Neuzugang Jalen Bradley verfügen die Bochumer über gute Guards, die die Verteidigung des Gegenübers stets unter Druck setzen. Dazukommen kommen die Jungs unter dem Brett, die mit ihrer Physis zu überzeugen wissen. Es gilt hellwach zu sein und ein ähnlich gutes Spiel wie gegen Trier abzuliefern, dann ist alles möglich für uns.“

"Wir freuen uns über die lautstarke Unterstützung unserer Fans"

In Bochum werden rund 80 Leverkusener Fans zugegen sein. Der Fanbus ist so gut wie ausgebucht (wenige Restplätze sind noch vorhanden, Interesse? Busplatz: 15,00 EUR – Mail an fans@giants-leverkusen.de – Tickets: <<< hier klicken >>>) und einige „Selbstfahrer“ machen sich auf den Weg in die Rundsporthalle des VfL, um das Team lautstark zu supporten. Für die Mannschaft unglaublich wichtig, schließlich möchte man den sechsten Sieg in Folge einfahren: „Dass so viele Anhänger der GIANTS nach Bochum reisen ist fantastisch“, so Gnad. „Wir freuen uns sehr darüber, dass wir mit lautstarker Unterstützung im Rücken bei den SparkassenStars antreten.“

Natürlich wird die Begegnung auch kostenfrei im Livestream unter www.sportdeutschland.tv übertragen. Des Weiteren besteht die Möglichkeit, den Liveticker der BARMER 2. Basketball Bundesliga (www.2basketballbundesliga.de) zu verfolgen. Dorf findet man alle relevanten Statistiken, zur Begegnung zwischen Bochum und Leverkusen.

Christopher Kwiotek