Showdown um den Hauptrundentitel

Über die Niederlage in der Vorwoche bei den Itzehoe Eagles (79:85) möchte Hansi Gnad nicht lange sprechen. Der Headcoach der GIANTS blickt in die Zukunft und hat die Begegnung im hohen Norden abgehakt: „Wir wissen, was wir in Itzehoe falsch gemacht haben. Die Partie haben wir ausführlich analysiert und die begangenen Fehler gilt es in den kommenden Wochen abzulegen, ganz einfach“, so der 61-Jährige. Die Trainingswoche verläuft indes anständig: „Wir haben aktuell mit der einen oder anderen Blessur zu kämpfen, dennoch machen die Jungs im Training einen guten Job“, erzählt Gnad. „Alle ziehen mit und arbeiten hart. Das ist die Reaktion, welche ich von den Spielern nach Itzehoe erwartet habe.“

Ob Marko Boksic und Sebastian „Manni“ Brach am letzten Spieltag auflaufen werden ist indes fraglich: „Ich bin extrem vorsichtig, was eine Prognose bezüglich Marko und Manni angeht“, gibt Gnad nachdenklich zu Protokoll. „Beide sollen alle Zeit der Welt erhalten um gesund zu werden. Wir werden keinen zu frühen Einsatz so kurz vor den Playoffs riskieren.“

„Do or Die“ – für LOK BERNAU geht es um die Playoffs

Für den Gegner, LOK BERNAU, steht am 26. Spieltag in Leverkusen eine Menge auf dem Spiel. Der Kooperationspartner von ALBA Berlin hat sich im Saisonendspurt auf einen Playoffplatz (Rang acht) vorgekämpft, dabei standen die Brandenburger zwischenzeitlich auf einem Abstiegsrang. Trainer Davide Bottinelli und seine Schützlinge müssen allerdings bei BAYER gewinnen, wenn sie sicher in der Aufstiegsrunde dabei sein möchten.

Mit durchschnittlich 16,9 Punkten pro Spiel ist Elias Rapieque Topscorer der Bernauer Korbjäger. Der deutsche U20-Nationalspieler gilt als großes Talent, des Weiteren lief er in 2023/24 stolze achtmal für ALBA Berlin in der easyCredit-BBL auf. Sogar in der Euroleague stand Rapiegue gegen Maccabi Tel Aviv stolze 14 Minuten auf dem Parkett.
Auch stark spielt Emilio Banic auf. Der Kroate wechselte Ende Oktober 2023 nach Bernau und bringt viel Erfahrung mit in die Erich-Wünsch-Halle. So war der Shooting Guard auch in der ersten österreichischen Liga für Arkada Traiskirchen aktiv. Für LOK legt Banic allabendlich 16,2 Zähler auf, zusätzlich greift er 4,5 Rebounds pro Partie ab.
Ein weiteres „junges Juwel“ in Reihen des kommenden GIANTS-Gegners ist Linus Ruf. Der 18-Jährige ist ebenfalls Jugendnationalspieler und hat bereits in der BBL für Berlin gespielt. In der deutschen ersten Liga erzielte er u.a. gegen die BG Göttingen sechs Punkte und verteilte einen Assist. In der NBBL ist der Center absoluter Leistungsträger der Albatrosse (15,4 PpS). Aufgrund seiner vielen Verpflichtungen kam Ruf in 17 von insgesamt 25 Begegnungen für LOK zum Einsatz, allerdings sind seine ProB-Werte (12,7 Punkte & 5,6 Rebounds pro Spiel) beachtlich.
„Last but not least“ im Bunde der Scorer sind der erfahrene Brettspieler Akim-Jamal Jonah (Gnad: „Mit seiner Physis ist Jonah unter dem Korb nur schwer zu halten.“) und der 1,75 Meter große Point Guard Ronnie Rousseau (12,0 PpS).

Für Gnad steht fest, dass die Aufgabe gegen die Ostdeutschen verdammt schwer werden wird: „Bernau hat sich in eine gute Position im Kampf um die Playoffs gebracht und hat es in Leverkusen in der eigenen Hand. Sie werden also alles in die Waagschale werfen. Was LOK ausmacht, ist der junge und sehr athletische Kader. Vor allem ist das Team im Durchschnitt recht groß, was es unseren Big Men nicht einfach machen wird. Wir müssen nach unseren letzten Auftritten in Itzehoe und gegen Sixers in der Verteidigung ein anderes Gesicht zeigen. Die Defensive hat uns im bisherigen Saisonverlauf ausgezeichnet und da wollen wir, vor allem im Hinblick auf die Playoffs, wieder hin.“ Der Fakt, dass LEV den ersten Tabellenplatz noch abgeben könnte, sieht der gebürtige Darmstädter nicht als zusätzlichen Druck an: „Wenn wir auf Rang zwei in die Playoffs gehen, wird für uns nicht die Welt untergehen. Wir hätten in den ersten beiden Runden definitiv Heimrecht und das war von Beginn an unser Ziel, dass wir unter die ersten vier der Tabelle kommen. Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass wir am Samstag unbedingt gewinnen wollen!“

Was noch zu erwähnen wäre…

Wie immer bittet das Ticketingteam der BAYER GIANTS darum, sich Tickets online bei unserem Partner „Ticketmaster Deutschland“ zu kaufen (<< hier folgen >>). Die Abendkasse bzw. die Ostermann-Arena öffnet 90 Minuten vor Spielbeginn gegen 18 Uhr.

Am Livestream begrüßt Hendrik Scheler alle daheimgebliebenen Basketballfans der „Giganten“ und Bernauer Korbjäger. An seiner Seite wird ihm BAYER- Pressesprecher Christopher Kwiotek zur Seite stehen (<< hier folgen >>). Einen Liveticker bieten die Kollegen der BARMER 2. Basketball Bundesliga unter www.2basketballbundesliga.de an.

Christopher Kwiotek