Wichtiges Karnevalsspiel gegen Paderborn

Es ist wieder soweit: Nach gut drei Jahren startet im Rheinland endlich wieder der Straßenkarneval. Auch die Jecken in Leverkusen mussten lange warten, um die närrische Zeit zu feiern, denn die Corona-Pandemie sorgte dafür, dass Karneval in sämtlichen Formen gecancelt wurde.
Am Karnevalssamstag streift allerdings nicht nur der „Fastelovend Zoch“ durch Leverkusen-Schlebusch, sondern auch in der Ostermann-Arena geht es hoch her, denn die BAYER GIANTS wollen gemeinsam mit ihren Fans einen Sieg einfahren. Am 23. Spieltag der Saison 2022/23 sind die Uni Baskets aus Paderborn an der Bismarckstraße zu Gast.

Die Ostwestfalen rangieren mit einer Bilanz von zehn Siegen und zwölf Niederlagen auf einem soliden 12. Tabellenplatz. Das Team von Headcoach Steven Esterkamp, der seit 2019 bei den Universitätsstädtern an der Seitenlinie steht, ist gut und vor allem recht tief besetzt. Neben fünf Importspielern vertraut Trainer Esterkamp auch einigen routinierten deutschen Akteuren, die zu überzeugen wissen. Voran geht Connor Van Anthony. Der Guard, der im Sommer 2022 vom Randolph-Macon College aus der NCAA lll an die Pader wechselte, hat sich in der Liga durchgebissen und ist mit durchschnittlich 14,4 Punkten pro Spiel bester Scorer seiner Farben. In sieben von 21 absolvierten Begegnungen erzielte Van Anthony 20 oder mehr Zähler in einer Partie. Ebenfalls gefährlich in der Offensive ist George Brock. Der US-Amerikaner wechselte erst im Februar nach Paderborn und war zuvor für KK Alkar (1. Liga Kroatien) aktiv. Zwar sucht Brock noch nach seiner Wurfform (trifft lediglich 32 Prozent seiner Feldwürfe), allerdings können sich 12,0 Zähler pro Partie im Schnitt durchaus sehen.
Wer Leverkusener Fans ein Begriff sein sollte, ist Marten Linßen. Der Center spielte für BAYER u.a. in der NBBL und ProB. Im Anschluss an seine Zeit in der Farbenstadt ging der 24-Jährige in die USA. Dort lief er in der NCAA l für Valparaiso, die UNC Willmington und St. Louis auf. In der ProA hat sich Linßen mit 10,7 Punkten und 6,8 Rebounds pro Paarung schnell zurechtgefunden und ist statistisch gesehen der beste Deutsche im Dress der Uni Baskets.
GIANTS-Trainer Hansi Gnad freut sich auf den „Karnevalsgegner“: „Paderborn spielt eine bis hierhin solide Saison und hat sich im Tabellenmittelfeld festgesetzt. Das liegt vor allem an der mannschaftlichen Geschlossenheit der Truppe. Die Baskets spielen guardorientiert, sind in der Verteidigung stets aggressiv und versuchen den Gegner über eine Pressdefense zu Fehlern zu zwingen. Das haben wir im Hinspiel schmerzlich erfahren müssen. Der Schlüssel wird sein, dass wir die Guards der Paderborner in den Griff bekommen und im Angriff unsere Würfe hochprozentig verwerten. Dann haben wir eine Chance dieses Spiel zu gewinnen. Dafür benötigen wir aber auch den Support unserer Fans.“

„BAYER GIANTS – Alaaf!“

Damit alle GIANTS-Fans mit geölter Stimme ins Spiel gehen, hat sich der Verein etwas einfallen lassen. Alle verkleideten Zuschauer an diesem Abend erhalten ein Freigetränk.
Ob als Cowboy, Pinguin oder Clown – der Kreativität der Basketballfreunde auf den Rängen sind am Samstag keine Grenzen gesetzt. Selbstverständlich werden Hallensprecher Richard „Richie“ Seifert und DJ Luisa Skrabic auch mit kölscher Karnevalsmusik für Stimmung sorgen.

Also ab in die Ostermann-Arena, Karnevalskostüm anziehen und die GIANTS zum Sieg supporten. Tickets gibt es Online bei unserem Partner „Ticketmaster Deutschland“ (<<< hier klicken >>>) oder an der Abendkasse.

Christopher Kwiotek